A oferta de equipamentos de jogos da personalidade do Twitch provoca o caos em Nova York

Milhares de pessoas lotaram a Union Square de Manhattan na tarde de sexta-feira para o sorteio de uma personalidade da internet que saiu do controle, com alguns na multidão subindo em veículos, jogando cadeiras e dando socos, deixando a polícia lutando para controlar o caos.

Imagens aéreas de noticiários de TV mostraram uma multidão aglomerada correndo pelas ruas, escalando estruturas no parque e congestionando o trânsito. Adolescentes gritando balançaram objetos nas janelas dos carros e algumas pessoas subiram em um veículo em movimento, caindo enquanto ele se afastava. Outros bateram ou subiram em ônibus urbanos.

Por volta das 17h30, os polícias, em número crescente, tinham recuperado o controlo de grande parte da área, mas ainda estavam a ocorrer pequenas escaramuças, com jovens a derrubar barricadas e a atirar garrafas e até um vaso de flores aos agentes. A polícia foi vista jogando pessoas no chão e perseguindo-as pela rua.

O NYPD não teve informações imediatas sobre feridos ou prisões. Muitas pessoas estavam presas nas mãos, sentadas nas calçadas, e pelo menos um jovem foi conduzido por dois policiais. A polícia formou filas na rua para tentar direcionar a multidão.

Em seu feed do Instagram, o streamer Kai Cenat publicou uma imagem promovendo um sorteio às 16h no parque. Alguns jovens que saíam do parque disseram que esperavam comprar um computador para transmissão ao vivo e um novo PlayStation.

Skylark Jones, 19, e um amigo vieram ver Cenat e tentar ganhar algo com seu sorteio, que, segundo eles, foi promovido como uma chance para coisas como consoles de jogos ou uma cadeira de jogos, bem como uma oportunidade de ver o popular streamer.

Quando chegaram o local já estava lotado, garrafas eram atiradas por pessoas no meio da multidão e houve comoção antes mesmo do Cenat aparecer, disseram.

“Era um filme”, disse Jones. A polícia “veio com escudos antimotim, atacando as pessoas”.

Cenat, 21 anos, é um criador de vídeos com 6,5 milhões de seguidores na plataforma Twitch, onde transmite regularmente ao vivo. Ele também possui 4 milhões de assinantes no YouTube, onde posta vlogs da vida diária e de comédia que vão desde “Fake Hibachi Chef Prank!” ao seu vídeo mais recente, “I Rented Us Girlfriends In Japan!”

Seus 299 vídeos no YouTube acumularam mais de 276 milhões de visualizações entre eles. Em dezembro, ele foi coroado o streamer do ano no 12º Streamy Awards anual. As mensagens enviadas ao seu publicitário, administradora e endereço de e-mail para consultas comerciais não foram retornadas imediatamente.

Transmitindo ao vivo no Twitch de um veículo enquanto o evento ganhava força, Cenat exibiu cartões-presente que planejava distribuir. Observando a multidão e a presença da polícia, ele pediu: “Todos que estão lá fora, certifiquem-se de que estão seguros. … Não faremos nada até que seja seguro.” Por fim, ele e uma comitiva saíram do veículo e atravessaram uma multidão animada, atravessaram uma rua e entraram no parque antes que o riacho fosse cortado.

Carina Treile, gerente da Petite Optique, uma loja de óculos próxima, foi forçada a permanecer em sua loja depois que ela fechou porque a polícia ainda estava limpando o local do lado de fora.

“Normalmente, com pessoas dando coisas de graça, nunca é assim. É muito organizado”, disse ela. “E aqui temos uma cena muito caótica.”

Treile disse que houve alguns estrondos em algum momento, o que assustou algumas pessoas na multidão.

“Isso foi um pouco assustador, especialmente quando as pessoas começaram a correr.”

A polícia, alguns com cassetetes, usou barricadas de metal para afastar a multidão e alto-falantes para emitir um aviso: “Esta reunião é ilegal. Você recebeu ordem de se dispersar.

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Os redatores da Associated Press, Brooke Lansdale, Mallika Sen, Deepti Hajela, Mallika Sen e Karen Matthews contribuíram para este relatório.